200光年外的岩浆世界 直径达地球1.79倍 最大的超级地球

TOI-1075b的系外行星。在太阳系中，我们将八大行星分为气体行星和岩石行星。气体行星中最小的是海王星，半径约为24764公里；而岩石行星中最大的是地球，半径为6378公里，两者之间相差约3.86倍。地球和海王星之间存在一个巨大的空缺，那么位于这两者之间的行星应该属于哪一类呢？随着天文学家发现了系外行星，这个问题似乎有了更清晰的答案。果然，即使在太阳系之外，巨大的行星主要由氢和氦元素组成，而较小的行星则拥有固体表面。

尽管天文学家发现了一些位于地球和海王星之间的系外行星，但它们只是稍微填补了这个空缺，而没有完全填满它。我们之前提到过，这些行星的半径通常小于地球的1.4倍或大于地球的2.5倍，介于这两者之间的系外行星非常罕见。特别是靠近恒星的位置，半径为地球的1.8倍的系外行星更加稀少，这一现象被称为“半径峡谷”。

天文学家们提出了一些理论来解释这个现象，其中一个主流观点是：当系外行星达到一定尺寸（以2.5倍地球半径为例）并具有足够的质量时，它们能够保留大量的大气层；然而，如果系外行星的岩石体积不够大（以1.4倍地球半径为例），即使它们曾经拥有浓厚的大气层，使其半径足够大（例如达到地球半径的1.8倍），大气也会被吹散，使行星的半径主要由岩石组成。

因此，我们只有在非常幸运的情况下才能发现相对较小的行星，因为它们还没有失去全部的大气层。根据上述理论，在地球的1.4倍到2.5倍半径范围内的行星，岩石应该与地球相似，并且拥有以氢和氦为主的浓厚大气层。

最近，天文学家确实发现了一颗位于这一范围内的系外行星。然而，这颗行星却呈现出更加诡异的特征，引起了天文学家的极大兴趣。

这颗名为TOI-1075b的系外行星距离地球约200光年。它是由美国宇航局的凌星系外行星巡天（TESS）卫星发现的，即当它运行到宿主恒星和地球之间时，会导致宿主恒星的亮度短暂降低，从而被天文学家发现。通过其他观测手段，科学家们进一步确认了它的存在。

凌星法的一个好处是，通过分析恒星亮度的规律变化，可以确定系外行星的公转周期。而根据恒星亮度变化的幅度，天文学家还可以推断出系外行星的半径。

结果显示，TOI-1075b的公转周期仅为14.5个小时，这意味着它非常接近其宿主恒星，因此被归类为“超近距离短周期行星”。

TOI-1075b的半径约为地球的1.6倍，介于地球和海王星之间。根据前面提到的理论，这颗行星可能具有一个岩石核心，但也有可能拥有浓厚的大气层。

然而，TOI-1075b的特殊之处在于其令人惊讶的低密度。根据测量结果，它的密度只有地球的约60%。这意味着TOI-1075b的质量相对较低，但体积却相对较大。

这个发现对天文学家来说非常困惑，因为根据目前的理论，质量较低的行星应该拥有较小的体积，而质量较高的行星则应该拥有较大的体积。然而，TOI-1075b似乎打破了这个规律。

目前，关于TOI-1075b的低密度和不寻常特征的解释还存在一定的争议。科学家们提出了一些假设，包括可能存在大量的插层物质（intermediate material）或者行星内部存在一种未知的物质状态。但这些假设都需要进一步的研究和观测来得到验证。

TOI-1075b的发现提醒我们，宇宙中的行星多样性远远超出我们的想象。它们可能具有各种各样的特征和构成，挑战着我们对行星形成和演化的理解。通过观测和研究这些奇特的行星，我们可以揭示更多关于宇宙的秘密，并进一步拓展我们对行星多样性的认知。