神秘的宇宙大尺度结构：“南极墙”离地球很近，究竟是何方神物？

当你仰望星空的时候，是否有想过在夜幕背后其实藏着一堵巨大的“墙”呢？

此前，人们发现南极墙的时候就觉得十分惊讶，因为这样大尺度的结构明明距离地球很近却一直被遮挡，它似乎在说明“一叶障目”是真实存在的。

今天咱们就来聊聊关于“南极墙”的事儿，看看它究竟是何方神物，又是否会影响到我们。

绘图时发现的宇宙大尺度结构

随着科技不断进步，人们的绘图技术也越来越强悍，我们早已不局限于绘制地球或者太阳系的图景，而是想绘制出整个宇宙。不过需要注意的是，相较于已经比较固定的世界地图，宇宙地图一直处在“缝缝补补”当中。

比如在2003年，以美国普林斯顿大学的天文学家J·理查德·格特为首的绘图小组，就更新了《宇宙草图》第三版，而在这个新图当中多了一个特殊的结构，正是庞大的宇宙“长城”或者“宇宙墙”。

根据资料来看，为了能够观测到更为完整的宇宙，绘制出接近宇宙真实图景的地图，人们还专门启动了Sloan数字天空观测项目，对天空中大约100万个星系进行了测绘，然后在这个过程中发现了恐怖的大尺度结构，人们称其为“斯隆长城”。

根据资料来看，它就像是一条长长的丝带，其尺度甚至达到了13.7亿光年，这就意味着即使放在可观测宇宙的范围中，它也算是比较显眼的存在了。

后来，就有人专门对这一宇宙结构进行观察，希望能找到更多类似的。而功夫不负有心人，2020年大家还真的又找到了新的“宇宙墙”，它被命名为“南极墙”。

那么，这个“南极墙”和之前发现的“斯隆长城”是一种东西吗？它离咱们到底有多近呢？

“南极墙”到底是何方神物？

从本质上来说，不论是斯隆长城还是南极墙它们都属于宇宙大尺度结构，看起来就像是一条巨大的丝带。其中包含的东西也是比较相似的，不仅有着上千万个星系，还有大量的星际尘埃和气体。

《麻省理工学院技术评论》（MIT Technology Review）解释说：从地球的角度来看，这堵“南极墙”位于宇宙的南边界，由数千个星系、氢气、尘埃和暗物质组成，它也是宇宙中最大的已知结构之一。

由此可见，“墙”只是人们从主观感觉上给其冠以的一个形容而已，你也可以认为它是宇宙丝带或者宇宙长城，毕竟，从绘制出来的图景来看，它就是带状的。

那么，南极墙还是通过过去那种方法被找到的吗？

相较于2003年的观测技术，人类的科技显然又进步了许多。因此，巴黎萨克雷大学的宇宙学家Daniel Pomarède是带着自己的研究小组，以一个包含18000个星系距离的数据库为基础，然后再确定这些星系相对于宇宙膨胀引起的运动速度。

在二者都被确定以后，最终通过特殊的算法，来绘制出这个巨大的“南极墙”，分析它和我们之间的距离。从绘制的图景来看，这个所谓的“南极墙”各个位置的密度是不一样的，而它最密集的一部分刚好就位于本地宇宙的南部上方，距离咱们大概十亿光年，还是比较近的。除此之外，它的尺度与斯隆长城差不多，跨越了14亿光年的距离。

值得一提的是，进行研究的伯梅雷博士发现它时，表现得十分惊讶，因为它的位置和体型都处于比较容易被观察到的范围内，可是这些年大家竟然都没有注意到它。

这主要是因为，这家伙刚好位于南半球天空中被遮蔽的部分里，简单来说就是藏在了银河系尘埃以及恒星的背后，所以完美隐身了许多年。在这种情况下，大家率先发现的并非它的实体，而是它带来的引力效应。
 

综上所述，想必大家都对神秘的南极墙有了一定的了解，也明白了，这家伙和现实中的“墙”有着显著的区别，起码它并不是密不透风的，并且尺度也大的超乎想象。那么，我们已经观测到了“南极墙”的全部了吗？

很显然并没有，因为研究团队认为，“南极墙”的本质是将一束长达14亿光年的光丝经过了反复折叠，然后塞进了半径为6亿光年的星云里。而这些错综复杂的光丝，不可能被我们一一观测到，肯定有的会处于更后方，最终被遮挡。

对此巴黎萨克雷大学宇宙学家Daniel Pomarède表示，“该堵墙是弓状的，使其长度能适应观察到的范围。如果碰巧它弯曲的部分超出我们的观察极限，也许我们就看不到它的全部了。”

此外需要注意的是，以人类目前的科技来看，想凑近观察“南极墙”是不太可能了，只能在远处进行分析，这种分析还基是基于数据的。正因如此，不少人觉得，没必要继续研究下去，因为它的存在也不会对我们造成什么影响。

研究“南极墙”的意义何在？

可事实上，这块跨度达到14亿光年的“幕布”还是有一定影响的，因为它的体格实在是太大了。而在宇宙当中，体格越大的东西，引力就越强，所以“南极墙”极有可能影响到局部宇宙的膨胀速度。当然，若是说详细到对地球有什么影响，那几乎是没有的，毕竟咱们实在是太渺小了。

不过，虽然它在普通人眼中是无关紧要的存在，对天文学家来说却有着非凡的意义，毕竟它的位置非常特殊，刚好就藏匿在银河系的后方。

在这种情况下，我们可以利用“南极墙”来了解宇宙局部空间角落的演化，甚至说通过它去分析拉尼亚凯亚超星系团。在失去了“一叶障目”的影响之后，我们可以通过这个庞大的结构去了解背后更广阔的的存在。

有梦想的人们还希望，终有一天我们能抵达这片星幕附近，甚至穿越它。要知道从某种角度来说，“南极墙”其实也像是一个巨大的窗帘，它挡住了后方的宇宙，在那里可能有大量陌生的星系和未知的惊喜在等着我们。

除此之外，这种庞大的结构还是人类研究暗物质的关键，这种藏匿在宇宙深处，占比却相当高的东西，一直都在人类的身边，可是却没有被找到。若是能够通过分析大尺度结构，找到其中暗物质的蛛丝马迹，那么也算是相当成功了。

对此中国科学院国家天文台的研究员陈学雷表示，“虽然无法直接看到暗物质，但在宇宙大尺度结构中暗物质与发光物质成正比，所以从理论上来说，暗物质也应该高度密集。”