历史上最严重的火车事故：车厢飞出100米远，近2000人死亡

2004年斯里兰卡马尼托巴号火车的灾难，是世界历史上死亡人数最多的一次铁路灾难，这一个由于海啸而引发的铁路事故造成了大约1700人死亡。

该辆火车是在科伦坡和马塔拉之间运营的普通列车。这条路线沿着斯里兰卡的西南海岸行驶，距离大海仅约200米。 2004年12月26日星期日，正值佛教假期和圣诞假期，大量的乘客选择了在此时出行。

列车于下午6点50分离开科伦坡的火车站，火车上有超过1500名有记录的付费乘客，以及未知数量的未付费乘客，包括有旅行通票和政府许可证的乘客。这辆火车由加拿大通用汽车柴油公司于1956年建造，型号为G12。

第二天清晨，斯里兰卡的一个地震监测站检测到了地震，可能引发海啸，但他们认为海啸不可能到达该岛，所以没有立即预警。一段时间后，斯里兰卡西南海岸发出了海啸预警，海啸预警到达了火车调度办公室。由于火车上缺乏通讯设备，只能靠火车站的工作人员在火车到站时去通知和阻止，他们一共阻止了该线路上的8列火车，但是却没能阻止马尼托巴号。

他们本来有机会，当时马尼托巴号正好到站，但是那个火车站的工作人员都去协助火车进站了，没人在办公室接听电话，等他们接到电话，得知海啸的消息时，马尼托巴号已经驶出了站台。

上午9:30，海啸抵达了西南海岸，海啸非常汹涌，马尼托巴号停了下来，警报响起，以提醒附近的居民。数以百计的当地人认为火车一定会牢靠地固定在铁轨上，火车一定是安全的，于是纷纷爬上车厢顶部以避免被冲走。站不上去的其他人则站在火车后面，希望它能保护他们免受水的冲击。

结果一个浪打过来，几乎淹没了车厢，所有的八个车厢挤满了人，但当车厢装满水时，门无法打开，几乎每个人都淹死在了水中。十分钟后，另一股巨浪将火车整个掀了起来，将它撞在树木和房屋上。火车顶部的乘客随着连根拔起的车厢被抛出去，大多数人被淹死或被压碎。

最终，马尼托巴号列车被冲出轨道外100米，在一处沼泽中停下来。列车上的车长和助理都在他们的岗位上去世。根据海岸线状况和附近建筑物的水位标记估计，海啸发生时，那里海浪应该高达7.5米至9米。

由于海啸灾难规模巨大，地方当局无法应对灾难，救援队伍和军队都不堪重负。事实上，斯里兰卡当局根本不知道列车的准确位置，直到下午4点左右，也就是事故发生快7个小时后，火车才被一架军用直升机发现。

据斯里兰卡当局称，火车上只有大约150人幸免于难。估计死亡人数至少为1700人，可能超过2000人，因为许多尸体被海水带走或在救援队达到前被亲属带走，所以只有大约900具尸体被找到。其中还有200具尸体一直无人认领。来自科伦坡的一个法医小组想了一个办法，在医院拍摄并取得了无人认领尸体的指纹，以便保存记录和供后人查阅。

当地一位有名的佛教僧侣，与他的学生一起，帮助在这场火车事故中死去的人举行了葬礼仪式，200多具无人认领的尸体也被集体埋葬在了火车事故附近的佛教之地。

城镇和铁路迅速进行了重建，受损的车厢也被打捞并修复，为了作为纪念，车身上涂了一层特殊的油漆，以纪念这场世界上最惨烈的火车事故。这条铁路线路至今仍在科伦坡和马塔拉之间运行着，火车公司雇用了同一个警卫，灾难发生时该警卫就在火车上，并幸运地存活了下来。