只观测遥远星系的韦伯，为何要瞄准土卫六，上面真有硅基生命？

不久前，韦伯太空望远镜又公布了两张新照片，这两张照片中的星球如果不说，很多人都会以为是地球。

因为照片中可以清楚的看见大气层和大陆，完全就是一个模糊的地球，但NASA的天文学家却告诉我们：这颗看起来很像地球的星球，其实是土星的第六颗卫星，即土卫六泰坦星，也就是灭霸的老家。

至于它为何看起来与地球十分相似，是因为韦伯是在中红外波段拍摄它的，从可见光波段拍摄的话，土卫六会呈现黄蓝色或者黄绿色。

然而作为一架对标哈勃望远镜的超级太空望远镜，一向只观测遥远星系的韦伯，为啥要瞄准观测太阳系内的一颗小卫星呢？

土卫六究竟有何神秘之处？

和一般的卫星不同，土卫六虽然是一颗卫星，但它的个头非常大，直径足有5150千米左右，是土星卫星中最大的一颗，和行星相比，它的体积超过了八大行星中的水星和冥王星，假如土卫六围绕着太阳公转，它也会是八大行星之一。

在天文学家看来，土卫六的地形地貌简直就是地球的翻版，它具备很多地球的特征，比如河流湖泊山峰和海洋，在湖泊之下，甚至还有鹅卵石。

不过土卫六地表上的液体并不是液态水，海洋中物质的构成也和地球天差地别。土卫六距离太阳十分遥远，所以平均温度只有零下179摄氏度，那里的湖泊和海洋实际上是液态的甲烷和乙烷以及一系列烃类物质。

而那些山峰和陆地，则是低温下结成的水冰，并不是由硅酸盐组成的岩石。液态烃类物质流经固体冰表面，就形成了峡谷的地貌，看上去和地球毫无差别。

1980年，旅行者一号途经土卫六，在它的上空得到了大量数据，包括大气成分和温度以及质量等数据，通过这些数据，科学家判断土卫六或许具有浓厚的大气层，不过这还需要进一步的验证。

后来发射的卡西尼-惠更斯号土星探测器，在土星和它的卫星附近工作了13年，并且还释放了一个名为惠更斯的着陆器，虽然这个着陆器仅仅工作了一个小时，但它仍然搜集了大量有关土卫六的各项数据，还拍摄了地表照片。

通过这些传回地球的数据和照片，土卫六的真实面貌展现在人们的眼前，天文学家发现土卫六上不仅有类似河道的地貌，还有些十分光滑的固体，像常年被水浸润了一样，虽然看起来的确很像鹅卵石，但是实际上是水和冰的混合物。

除此之外，科学家还确定了土卫六上的确有着浓厚的大气层，星球的大气压大概是地球的1.5倍。

更有意思的是，土卫六大气中的甲烷能够在大气层循环，这意味着土卫六上可能存在着像风雨雷电等多样的天气，在特定的情况下，这些物质能够生成包括氨基酸在内的复杂有机物，甚至是产生简单的生命。

那么如果土卫六上真有生命，它们会以什么样子存在呢？

科学家认为土卫六上的生命，很可能会是硅基生命，因为土卫六的液态甲烷海洋以及高温高压的溶解能力要远弱于液态水，碳基生物无法在土卫六活下去，所以最后的土卫六生物很可能是吸入氢气呼出甲烷的硅基生命。

而硅基生命的基本形态将以岩石和晶体甚至金属为主，外表看上去就像是一块石头，科幻电影中的变形金刚就是典型的硅基生命。

其实如果考虑到宇宙的严酷环境，尤其是地球这种星球的稀有性，硅基生命其实才是最适合在宇宙中生存的生命，因为它们对环境的要求非常低，在人类看来无法生存的星球对它们而言毫无问题，钢筋铁骨可比肉体凡胎厉害多了。

如果科技继续发展，人类对自身的机械化改造几乎是肯定会发生的，毕竟目前就有很多外骨骼装备投入使用来，在未来各种增强人体机能的改装得到应用后，人类或许可以直接暴露在太空中生存，笨重的舱外宇航服也将被抛弃。