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我国“天眼”的一些新发现，终结了天文界持续多年的一场争论

我国“天眼”的一些新发现，终结了天文界持续多年的一场争论

2025-02-21 02:06:17阅读量：17 字体：大中小

在以往的观测研究中，由于望远镜的综合性能和存储数据的限制，只能探测到圆极化数据，而无法收集线极化数据，这无疑影响了快速射电爆发的研究进度。极化意味着电磁波将以垂直于传播方向的角度振动。无论是线极化还是圆极化，都离不开望远镜的灵敏度。但当时的技术还远未实现，根本无法很好地回答关于快速射电爆发的相关问题。

快速射电爆发形成的原因是有争议的。当时天文学主要有两个理论假说。一些科学家认为快速射电爆发来自磁星的磁层，然后另一部分认为它们是天体爆炸时产生的冲击波相互作用形成的。在五百米口径球面射电望远镜(FAST)建成之前，美国阿雷西博射电望远镜的灵敏度是世界领先的，但是我们国家的天眼比它灵敏2.5倍，各方面性能提高了近10倍。它可以观测到其他望远镜根本找不到的射电，甚至有人说五百米口径球面射电望远镜(FAST)领先世界20年。
随着天眼在中国的使用，天文学迎来了一个小高潮期。2021年之前，中国田燕发现了近400颗脉冲星。要知道，在过去的六十年里，只有不到3000颗脉冲星被发现。随着天文观测的深入，天文领域的科学家们逐渐加深了对快速射电爆发问题的认识。
2019年7月16日，五百米口径球面射电望远镜(fast)在短短两个小时内观测到4个来自同一地点的快速射电暴，2019年10月6日至7日再次观测到11个快速射电暴。通过对高度敏感的极化信号的研究，科学家发现这些快速射电爆发的源头应该来自磁星的磁层。
2020年，中国科学家用天眼观测到一颗磁星发出的伽马射线，并与加拿大相关观测机构建立了数据沟通桥梁。通过一系列数据对比分析，终于首次在磁星上探测到快速射电爆发。这是人类天文学史上第一次发现磁星与快速射电爆发之间的关系。五百米口径球面射电望远镜(FAST)对宇宙的最新观测直接回答了快速射电爆发的起源，结束了这一长期争论。