三百米反射直径望远镜 曾向宇宙发送信息 倒塌后为何沦为垃圾

修复需要的资金比较多，修复过程比较难。阿雷西博望远镜，位于波多黎各的一座著名天文观测设施，曾是世界上最大的单口径射电望远镜之一。建于1963年，该望远镜在科学研究中扮演着重要角色，涵盖大气研究、射电天文学和行星雷达三个领域。然而，一次重大事故导致望远镜于2020年关闭。

一、阿雷西博望远镜的介绍

阿雷西博望远镜曾是科学界的骄傲。其射电反射面直径达305米，相当于一个20层楼高的碗状结构，具备出色的观测能力。从1963年到2016年，它一直是世界上最大的单口径望远镜，直至我国的500米口径球面望远镜超越它。望远镜由支撑在四座高塔上的网状反射面构成，线缆和铝板共同形成巨大的射电天线。

然而，在2020年12月，支撑望远镜平台的线缆突然断裂，设备从高空坠落，望远镜遭到严重损坏。多年来，阿雷西博望远镜主要用于射电天文学研究，观测太阳系内外的星系、脉冲星、行星、星际介质以及小行星和彗星等天体。它还曾用于搜索外星文明的无线电信号，甚至成功向玛加曼卡奥射电天文台发送信息。然而，自2006年起，美国对该望远镜的资金支持减弱，加之多场飓风等自然灾害造成的损坏，使望远镜的预算陷入困境。

值得一提的是，阿雷西博望远镜以其向宇宙发送的强大信号而闻名。1974年11月16日，它发出了有史以来最强的太空信号，旨在展示人类技术的进步。该信号以图形形式发送至距地球约21000光年的宇宙邻居M13球状星团。阿雷西博的发射机和305米天线提供了支持，发射器功率约为20万亿瓦。

二、为何美国放弃了修复和继续使用

1 .修复望远镜需要巨额资金和时间

重建成本可能高昂，需重新设计和重建射电反射面等关键部件。自2006年以来，美国逐渐减少对该望远镜的资金支持，因其维护成本本就高昂。此外，地震和飓风等自然灾害给望远镜带来了诸多问题，资金短缺成为长期难题。

2.阿雷西博望远镜并非未曾修复过，但修复过程异常艰难

2020年初，望远镜所在的岛屿发生了一系列地震，天文台暂时关闭，但设施并未受损。然而，2020年8月，支撑900吨平台的一根重型电缆脱离底座，导致望远镜上方形成巨大缺口。工程师制定了修复计划并表示情况得到控制。然而，11月，修复工作尚未开始之际，第二根电缆发生故障。在分析情况时，工程师遗憾地表示，望远镜非常不稳定，难以让维修人员进入。

2020年12月1日清晨，阿雷西博望远镜彻底坍塌。此后，科学家们呼吁重建望远镜，或在现场建造更强大的仪器来取代它。尽管无法重建阿雷西博望远镜，但全球范围内的其他射电望远镜仍在运行，并继续做出重要贡献。例如，我国的500米口径球面射电望远镜已在2016年投入使用，展现了巨大的潜力，成为国际科学合作的焦点。

阿雷西博望远镜的倒塌是天文学领域的重大损失，但科学家们将继续寻求新的解决方案和技术突破，以推动天文研究的进展。毁灭并未终结科学探索的激情，未来的天文观测设施将继续揭示宇宙的奥秘，迈向新的辉煌。